Yhteiseen pöytään istui maanantaina Eurassa iso joukko muun muassa seudun yritysten edustajia, kuntien virka- ja luottamushenkilöitä ja koulutusorganisaatioiden väkeä. Keskustelufoorumin käynnistäminen oli koettu ilmeisen tarpeelliseksi, sillä osanottajia oli kuutisenkymmentä.
Rauman kauppakamari ja Euran ja Säkylän kunnat järjestäjinä nostivat "kissan pöydälle" aikana, jolloin osa yrityksistä kärsii osaavan työvoiman puutetta, kunnat kipuilevat kurjistuvan talouden kanssa ja väkiluvun lasku on jatkuvaa todellisuutta eri puolilla Satakuntaa.
Elinvoimafoorumi ei kuitenkaan jäänyt näitä itkemään, vaan lähti nimensä mukaisesti liikkeelle seudulle elinvoimaa tuovista vahvuuksista, joita listattiin paljon. Meillä on monipuolinen elinkeinorakenne, vahva elintarviketalous, lyhyt matka kasvukeskuksiin, hyvä työllisyys. Seutu on osa Satakuntaa, joka ei ole lainkaan pieni maakunta: Täällä on neljä prosenttia Suomen väestöstä ja täällä tehdään seitsemän prosenttia Suomen viennistä.
Näistä lähtökohdista nousi rohkeitakin ideoita tulevaisuuteen. Maakuntajohtaja Asko Aro-Heinilä ehdotti tänne teknologiakeskittymää, Apetitin johtaja Esa Mäki start up -tyyppisiä globaaleja ratkaisuja ja biotalouden mahdollisuuksien hyödyntämstä, kun haetaan ratkaisuja ilmastonmuutokseen.
Eri toimialojen yrittäjät toivoivat oppilaitoksia yrityksiin ohjaamaan työssäoppimista. Yleisesti todettiin, että seudulla pitäisi olla pieniä ja suuria vetovoimatekijöitä, kuten majoitusmahdollisuuksia, yritystaloja, vapaa-ajanvieton vaihtoehtoja – vaikka mahdollisuus katsoa formulaa screeniltä olutlasin ääressä, jos muualta tulija sellaista etsii.
Elinvoimafoorumi toimi keskustelun avaajana, ja siellä kootut ideat varmasti jalostuvat eteenpäin, kunnes keväällä on aika tästä jatkaa.