Elias Valtonen meni mielestään eniten eteenpäin ensimmäisen kautensa aikana heittopelissä. Tulevaisuudessa miehen tavoitteena on pelata koripalloa ammatikseen ja vakiinnuttaa paikka Suomen maajoukkueessa.
Joni Tuominen
Hän suuntasi viime syksynä koripallounelmansa perässä Arizonan osavaltioon. Samalla Helsinki Basketball Academyn peliasu vaihtui Arizona Staten vastaavaan. Valtoselle peliaikaa siunaantui niukanlaisesti, mutta Euran Veivin kasvatti ei ollut pettynyt kauteensa, päinvastoin.
– Meillä oli tosi hyvä joukkue tällä kaudella. Pari pelaajaa menee nyt NBA:n varaustilaisuuteen, ja pääsin vääntämään sellaisia pelaajia vastaan. Vaikka itsellä oli vielä hieman hakemista ja sopeutumista, niin oli kyllä todella hienoa päästä olemaan mukana.
Arizona Staten valmentajat eivät luvanneet automaattisesti peliaikaa tämän kauden joukkueessa tulevana kesänä 20 vuotta täyttävälle laitahyökkääjälle. Jossain joukkueessa peliaika olisi saattanut tulla lähes itsestään, mutta tällaista Valtonen ei halunnut.
– En halunnutkaan sen olevan helppoa. En kadu valintojani, sillä uskon sen olevan tässä vaiheessa kehitystäni parempi, että on niitä haasteita. Niistä ylitse pääseminen on varmasti todella opettavaista, Valtonen toteaa rauhallisesti.
Lue lisää Elias Valtosen kuulumisista tiistaina 14. toukokuuta ilmestyneestä Alasatakunnasta.