Vaalikoneen käyttöönottoa on valmisteltu ja testailtu Alasatakunnassa jo pidempään. Vaalikoneprojektin yhteyshenkilönä toimii Elli-Mari Ahola.
Riina Kaski
Kun toreilla ja turuilla kohtaaminen on tänä koronavuonna tunnetusti vaikeaa, voi olla tavallista vaikeampaa löytää myös kuntavaaleissa itselleen sopivaa ehdokasta. Tämä tosiasia mielessään on myös Alasatakunta tuomassa tämän vuoden kuntavaaleihin ensimmäistä kertaa vaalikonetta. Taustalla on kymmenen itsenäisen paikallislehden yhteishanke.
– Tekninen tekeminen on tehty yhdessä, ja jokainen mukana oleva lehti tekee luonnollisesti omat kysymyksensä, va. toimituspäällikkö Elli-Mari Ahola sanoo.
Ahola muistuttaa, että vaalikoneiden suosio on valtakunnallisesti kasvanut vaali vaalilta, ja Alasatakunnankin vaalikoneessa äänestäjä löytää prosenttilukujen tarkkuudella itseään lähinnä olevat ehdokkaat eri puolueista.
– Vastaustasolla löytyy myös mahdollisuuksia perustella.
Joukossa on paikallislehden toimittajien ideoimia kysymyksiä, joita on räätälöity Euraan ja Säkylään erikseen.
– Sen lisäksi on kysymyksiä myös tärkeistä ajankohtaisista asioista, jotka kertonevat etenkin ehdokkaan arvomaailmasta.
Molempien kuntien osalle on 30 kysymystä, joista osa on yhteisiä. Osa taas on nimenomaan paikkakuntaan sidottuja, ilmassa liikkuvia ajankohtaisia asioita.
Lehti lähestyy ensin puolueiden yhteyshenkilöitä, joita pyydetään jakamaan sitten vaalikonelinkkiä oman puolueen ehdokkailleen. Kuntavaalien kohtalo on tällä hetkellä koronatilanteen vuoksi vielä osin epävarma, ja tilannetta seurataan tarkoin.
– Mikäli vaalit toteutuvat suunnitellussa aikataulussa, niin ehdokkaille kysymykset avautuvat maaliskuun alkupäivinä. Sen jälkeen vastausaikaa kysymyksiin on parisen viikkoa. Kuntalaisille vaalikone avautuu maaliskuun loppupuolella, Ahola arvioi.
Etulyöntiasemassa ovat luonnollisesti he, jotka ovat jo varhain varmoja ehdokkuudestaan ja pääsevät näin nopeasti vastaamaan.
Alasatakunnassa luonnollisesti toivotaan, että ehdokkaat myös tarttuisivat paikalliseen vaalikoneeseen.
– Se on myös ehdokkaiden etu, sillä näin he voivat hyödyntää laajalevikkisen paikallislehden tavoittavuutta.
Paikallislehti on pyrkinyt parhaansa mukaan siihen, että myös eroja ehdokkaiden ajatusten välille saadaan oikeasti.
– Tämä pakottaa ottamaan kantaa eli ”en osaa sanoa” -vaihtoehtoa ei ole, Ahola täsmentää.
Myös toimitusjohtaja Heikki Nurmela on tyytyväinen vaalikoneen toteutumiseen näihin kuntavaaleihin. Nyt polkaistu hanke oli hänen mukaansa lähtöisin itsenäisten paikallislehtien yhteistyöstä, mutta Alasatakunnalla on itsellään ollut samaa ajatusta jo ilmassa aiemmin.
– Tämähän mahdollistaa tavallaan kaikkien ehdokkaiden haastattelun samoista aiheista, mikä ei muuten käytännössä onnistuisi. Kymmenen lehden yhteishankeen kautta vaalikoneeseen liittyvä tekniikka saatiin samalla hankittua kohtuullisilla kustannuksilla.