Seuraavana päivänä tutustuimme tarkemmin hotelliin ja sen ympäristöön. Uusrenessanssityylinen hotelli oli rakennettu vuosina 1927–1930. Kuulimme tarinoita Palota-hotellin alkuajoilta 1920-luvulta, jolloin hotellin yltäkylläinen elämä oli ajoittain herättänyt jopa pahennusta ympäristössä. Hotellia ympäröi hyvin hoidettu puutarha, vesiputous ja riippuva puutarha, kevään kukkaloisto oli kauneimmillaan. Päivämme jatkui metsäjuna-ajelulla linnastaan tunnettuun Diosgyöriin. Illalla rentouduimme hotellin kylpylässä.
Kokopäivän retkemme suuntautui Unkarin ja Slovakian rajan tuntumassa sijaitsevaan Aggletekkiin, , joka tunnetaan Euroopan suurimmista kilometrien pituisista tippukiviluolistaan. Me kiersimme noin kilometrin matkan Piipahdimme myös Slovakian puolella Kosicen kaupungissa, joka oli valittu Euroopan kulttuuripääkaupungiksi vuonna 2013.
Keskiviikkona matkamme suuntautui maailmankuulun Tokaji-viinin synnyinsijoille. Tokaji oli viehättävä pikkukaupunki. Maistelimme viinejä yhdessä Tokajin vanhimmista viinikellareista. Lounaan jälkeen matkasimme luolakylpylään Kylpeminen luolan uumenissa ja uiminen luolaan tehdyssä joessa oli ainutlaatuinen elämys.
Torstaina sanoimme hyvästit Palota-hotellille ja matkamme jatkui kohti Budapestia. Matkalla vierailimme Itävalta-Unkarin keisarinna Elisabethin eli Sissin barokkipalatsissa Gödöllössä. Oppaamme piti meille erittäin hyvän esityksen Sissin elämästä. Tämä palatsi oli yksi keisarinnan lempipalatseista. Sissielokuvia ei kuitenkaan kuvattu tässä palatsissa. Budapestissä majoitumme hotelli Astoriaan.
Budapestissä vietimme loman kaksi viimeistä päivää. Kaupunkikierroksella näimme Budan ja Pestin merkittävimmät nähtävyydet. Yksi viehättävimmistä kohteista oli Budan historiallinen Linnavuori.
Lounaan nautimme Pestin rannalla olevassa laivaravintolassa, josta oli silmää hivelevät näkymät Budapestin kauneimmalle sillalle, Ketjusillalle ja Kuninkaanlinnaan. Aterian päätteeksi teimme kävelykierroksen Pestin kävelykatualueella ja teimme ostoksia suuressa Euroopan kauneimmaksi sanotussa kauppahallissa. Osa matkalaisista lähti vielä illan hämärtyessä raitiovaunuajelulle ihailemaan iltavalaistuksessa loistavaa kaupunkia ja Tonavan siltoja .
Toinen päivä oli omatoimista tutustumista kaupunkiin. Hotellimme sijaitsi keskeisellä paikalla, josta oli lyhyt matka lähteä omatoimisesti tutustumaan kaupungin nähtävyyksiin. Osa vietti päivän laivaristeilyllä Tonavalla. Illalla kokoonnuimme läksiäisillalliselle ja nautimme runsaasta ateriasta, viinistä ja unkarilaisesta mustalaismusiikista.
Matka oli onnistunut, viikon aikana näimme uskomattoman paljon. Kiitos myös erinomaisen oppaamme, jolta saimme kattavan tietopaketin niin Unkarin historiasta kuin nykypäivästäkin.
Anja Jokitulppo