Metsä- ja maastopalojen lentotähystystä on tehty vuosikymmeniä. Pari viime vuotta koneet ovat lentäneet 22 reitillä, joihin maa on jaettu. Kauttuan Ilmailukerho hoitaa tehtävää yhdessä Turun kerhon kanssa ja niiden alue, reitti yksi, on pääasiassa Varsinais-Suomea ulottuen Uudellemaalle asti. Satakunnan valvontaa tehdään Tampereelta reitillä kaksi.
Viime vuosi oli lentotoiminnan kannalta koko maassa kiireinen, sillä lentoja tehtiin kaikkiaan 762, niillä havaittiin 177 paloa ja 46 kertaa kone opasti pelastustoimen yksiköt paikalle. Kauttuan ja Turun lentäjät vastasivat 46 valvontalennosta, havaitsivat 17 paloa ja tekivät viisi opastusta.
Kauttualla on kokemusta myös tulipalojen johtolennoista eli suurten metsäpalojen sammutustöiden ohjaamisesta, kun vettä pudotetaan helikoptereista. Parin vuoden takaisesta toiminnasta Pyhärannan suuressa metsäpalossa kerho sai Vuoden hälytysryhmä -tunnustuksenkin.
Kyse on merkittävästä toiminnasta, josta hyötyvät kaikki. Valtio hyötyy, kun maasto- ja metsäpalot saadaan lentotähystyksellä nopeasti "kiinni", lentäjät hyötyvät, kun saavat lentotunteja, joita tarvitaan lupakirjojen ylläpitoon ja kerhot eli yhdistykset hyötyvät, kun saavat tuloja lentotoiminnasta kattamaan esimerkiksi kenttien ja koneiden ylläpitoa sekä uusien lentäjien koulutusta.
Valvonta-aika on taas toukokuun alusta alkanut ja jatkuu elokuun loppuun, tarpeen mukaan pidemmällekin. Valvontakone nousee ilmaan kerran tai kaksi kertaa päivässä sitten, kun ilmatieteenlaitoksen laskema metsäpaloindeksi nousee tietyn rajan yli.
Ruohikko- tai metsäpalovaroitusaika tulee tänäkin kesänä, mutta varovaisuutta tulenkäsittelyssä on itse kunkin syytä noudattaa kaikkina aikoina.